La participation des collectivités boréales à la prise de décisions concernant l’utilisation et l’aménagement des forêts est essentielle à leur bien-être. Les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux ont établi des politiques, des programmes et d’autres mesures pour favoriser cette participation.

Les Canadiens reconnaissent que la stabilité et le bien-être futur des collectivités boréales sont des indicateurs clés de l’aménagement forestier durable. La durabilité des collectivités boréales, ainsi que les droits et la participation des peuples autochtones en matière d’aménagement forestier sont soulignés dans le Cadre des critères et des indicateurs du Canada. L’aménagement forestier au Canada est en train de passer d’une réglementation gouvernementale centralisée à la recherche de solutions fondées sur les collectivités et à une plus grande participation du public au processus décisionnel. L’un des principaux processus de participation des collectivités repose sur la « planification intégrée de l’aménagement du territoire ».

Plus de 800 collectivités autochtones se trouvent dans la forêt productive du Canada. Environ 1 000 entreprises forestières appartiennent à des Autochtones et on estime à environ 15 000 le nombre d'Autochtones au Canada qui vivent de la foresterie et de la coupe du bois. Les entreprises peuvent aussi bien appartenir à des particuliers qu'à de grands exploitants.

Les traités et les accords de revendications territoriales sont deux outils importants qui permettent aux Autochtones de prendre part aux décisions concernant les ressources et l’aménagement du territoire. Les politiques et les programmes gouvernementaux, joints à des partenariats novateurs avec l’industrie et d’autres intervenants, ont aidé les peuples autochtones à trouver des emplois et à créer des possibilités d’affaires dans la forêt boréale.