Le Canada dispose d'environ 90 % des régions boisées qu'il comptait avant l'arrivée des Européens. Selon une analyse effectuée récemment, moins de 100 000 hectares des 400 millions d'hectares de régions boisées du pays sont convertis de façon permanente à d'autres affectations chaque année. Cela inclut une petite partie de la forêt boréale qui est convertie à des fins comme l'agriculture, l'exploitation des hydrocarbures et l'hydroélectricité.

Cette vaste étendue boisée soutient certaines des plus importantes industries du Canada. Même si la foresterie est l'industrie principale dans bien des régions boréales, elle est souvent en concurrence avec d'autres activités économiques qui dépendent de la même parcelle de terrain, que l'on pense à des industries à grande échelle, comme la production d'hydroélectricité, l'exploitation minière, l'extraction du pétrole et du gaz, ou à des industries de plus petite envergure, telles que la chasse, le trappage, la pêche, le tourisme et les produits forestiers non ligneux.

La planification intégrée de l'aménagement du territoire

La planification intégrée de l'aménagement du territoire vise à trouver le point d'équilibre entre les possibilités économiques, sociales et culturelles d'une zone forestière donnée, et le besoin de conserver et d'améliorer la santé de la forêt de cette zone. Dans le cadre de ce processus, toutes les parties intéressées, grandes et petites, se mobilisent et décident ensemble de la manière dont les terres et leurs ressources devraient être utilisées et gérées, et coordonnent leurs activités d'une manière durable. Elles placent le maintien de l'intégrité de l'écosystème au cœur de leurs décisions.